Een besturend lichaam in het algemeen is een orgaan, of afdeling, die leiding geeft aan een organisatie. In het Engels heet dit een ‘Governing Body’. In landen als Amerika is deze vorm van leiding gebruikelijker dan hier. Het wordt o.a. gebruikt voor het bestuur van scholen, kerken en politieke organisaties. De Katholieke kerk en de Protestantse kerk kennen ook een Besturend Lichaam. In Nederland tref je deze term voor een bestuur bijna niet aan, behalve bij Jehovah’s Getuigen.
Maar wat is het Besturend Lichaam van Jehovah’s Getuigen?
- Het besturend lichaam bestaat uit 8 mannen
- Ze houden toezicht op het onderwijs en het wereldwijde werk
- Ze houden toezicht op donaties
- Ze nemen deel aan een comité of werkgroep
- Ze vergaderen wekelijks met elkaar en nemen besluiten
Feitelijk betekent dit dat deze personen verantwoordelijk zijn voor het onderwijs en daarmee het belangrijkste: de interpretatie en uitleg van Gods woord de bijbel. Van alle Jehovah’s Getuigen wordt verwacht dat zij gehoorzaam zijn aan het onderwijs van het Besturend Lichaam. Er zijn in totaal zo’n 8 miljoen Jehovah’s Getuigen.
De officiële website van Jehovah’s Getuigen JW.ORG legt bovenstaande als volgt uit:
Het besturend lichaam bestaat uit een kleine groep ervaren christenen die leiding geven aan Jehovah’s Getuigen over de hele wereld. Hun werk is tweeledig:
- Ze hebben het toezicht over de bijbelse leiding die gegeven wordt via publicaties, bijeenkomsten en scholen van Jehovah’s Getuigen
- Ze hebben het toezicht over het wereldwijde werk van Jehovah’s Getuigen door de leiding te nemen in onze evangelisatie en toe te zien op een juist gebruik van donaties.
Sinds januari 2018 bestaat het Besturende Lichaam uit de volgende personen: Kenneth Cook, Samuel Herd, Geoffrey Jackson, Stephen Lett, Gerrit Lösch, Anthony Morris, Mark Sanderson en David Splane. Ze dienen op ons internationale hoofdkantoor in Warwick (New York).
Hoe is het Besturend Lichaam georganiseerd? Het Besturende Lichaam heeft zes comités samengesteld om verschillende aspecten van ons werk te coördineren. Elk lid dient in één of meerdere van die comités. Naast het werk dat ze in deze comités doen, komen de leden van het Besturende Lichaam wekelijks samen om te bespreken wat de behoeften binnen de organisatie zijn. Ze gebruiken daarbij de Bijbel, laten zich leiden door de heilige geest en proberen tot unanieme beslissingen te komen.
Besturend Lichaam van Jehovah’s Getuigen 